Durante los juegos olímpicos de 1948, el neurocirujano inglés
Ludwig Guttman propuso una serie de juegos para los discapacitados que habían
sido heridos en la
Segunda Guerra Mundial y por lo tanto iban en silla de
ruedas.
De esta idea nacen los juegos paralímpicos. En éstos participan las personas discapacitadas física, mental
y sensorialmente. El nombre incluye el prefijo griego para que significa proximidad o similitud (con los Juegos Olímpicos) aunque en
su momento el nombre se puso por la presencia de participantes con parálisis
Roma'60
Los primeros Juegos Paralímpicos oficiales que se desarrollaron en
las mismas sedes que los Juegos Olímpicos se celebraron en 1960 en Roma. El
director del Centro de Lesionados Medulares (INAIL) propuso que los juegos se
celebraran coincidiendo con los Juegos Olímpicos de aquel año. Los Juegos
comenzaron seis días después de que acabaran los Juegos Olímpicos de Verano, y
contaron con el apoyo de la
INAIL y de las autoridades italianas.
Los Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 19 y el 24 de
septiembre de 1960 y contaron con la participación de más de 400 deportistas en
silla de ruedas, procedentes de 23 países. Estos juegos constaban de 8 deportes
(Atletismo, basquet en silla de ruedas masculino, dartchery, esgrima, natación,
snooker, tenis de mesa, tiro con arco)
Tokio '64
Los segundos Juegos se celebraron en Tokio en 1964, contando con
la participación de 390 deportistas de 22 delegaciones. Se introdujeron nuevas
competiciones como la
Halterofilia masculina (pesas). Los deportes fueron 9 en
total.
El Comité Organizador llevó a cabo una gran labor de
planificación, así como el éxito de la campaña de recaudación de fondos para la
organización de los Juegos y el interés de los medios de comunicación nacional
y local.
Se introdujeron en la disciplina de atletismo las pruebas de
carreras 60m masculinos y femeninos en silla de ruedas.
En los Juegos de Tokio se utilizaron, también por primera vez, un
cartel, una bandera y un himno paralímpico.
Tel-Aviv '68
Los Juegos Paralímpicos de 1968 deberían haberse celebrado en
México. Eso no fue posible por dificultades organizativas, y se celebraron en
Tel-Aviv (Israel).
Los terceros Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 4 y el 13
de Noviembre de 1968, contando con la participación de 29 países que reunieron
a 750 deportistas con lesión en la columna vertebral. Se introdujo el lawn
bowling, el baloncesto femenino y la prueba 100m, de esta forma los deportes
fueron 10.
Heildeberg '72
Los cuartos Juegos Paralímpicos se celebraron en Alemania. Además
se organizaron por primera vez competiciones para tetrapléjicos.
Los Juegos de Heildelberg se celebraron entre el 2 y el 9 de
agosto de 1972 y acogieron alrededor de 1.000 deportistas de 44 diferentes
países que compitieron.
Desarrollaron y redefinieron los reglamentos de cada prueba y se
decidió crear sub-comités para cada deporte para conseguir un mayor desarrollo
de los deportes en silla de ruedas.
Toronto '76
Los primeros Juegos Paralímpicos en los que participaron también
amputados y personas con deficiencia visual se celebraron en 1976 en Canadá.
Los quintos Juegos Paralímpicos de Toronto'76 se celebraron entre
el 3 y el 11 de agosto de 1976 y reunieron a más de 1.600 deportistas de 42
delegaciones. En estos Juegos participaron gran número de deportistas femeninas
(alrededor de 253).
Aparecieron nuevas pruebas y en las carreras de silla de ruedas se
añadieron nuevas distancias: 200m, 400m, 800, y 1500m. Se incluyeron el Tiro
Olímpico, el Goalball masculino y el Voleibol de pie y con entrega de medallas.
En total 13 competiciones.
Arnhem '80
Dado que la URSS
no acogió los Juegos se celebraron en Arnhem (Holanda). En éstos participaron
42 delegaciones y más de 2.500 deportistas, entre ellos paralíticos cerebrales
(125 deportistas), ciegos (341 deportistas), amputados (452 deportistas) y
personas con lesiones medulares (1055 deportistas).
Con tantas clases diferentes se entregaron más de 3000 medallas.
Se incorporó el Voleibol Sentado y el Goalball como deporte paralímpico para
discapacitados visuales
Nueva York '84
Estos juegos se celebraron en dos ciudades diferentes: por una
parte, las competiciones para ciegos, amputados y personas con parálisis
cerebral en Nueva York; y, por otra, las competiciones de personas con lesiones
medulares fueron en Stoke Mandeville (Inglaterra).
Se celebraron entre el 16 y 30 de junio y participaron 1.800
deportistas de 45 países diferentes. La antorcha se encendió a partir de la
llama de las Olimpiadas de Los Ángeles.
En Nueva York se dieron 900 medallas, aumentó la cobertura
televisiva y el interés. El programa incluyó por primera vez el Fútbol 7
practicado por Paralíticos Cerebrales y el Goalball femenino.
En Stoke Mandeville se celebraron entre el 22 de julio y el 1 de
agosto y participaron unos 1.100 deportistas de 41 países. Dentro de atletismo
se introdujo la maratón en silla de ruedas.
Seúl '88
Estos fueron los más importantes. Se creó un lugar para alojar a
los más de 3.000 deportistas y a los 1.000 técnicos. Se pudieron utilizar las
instalaciones y el personal olímpicos.
Se aumentó el número de especialidades, aparecieron competiciones
de boccia, ciclismo y judo masculino. Además, se introdujo el tenis en silla de
ruedas. El programa constaba ya de 16 competiciones.
Se entregaron múltiples medallas de oro en varios deportes y
pruebas, y se utilizaron criterios de marcas mínimas para varias pruebas con el
objetivo de hacer una selección que facilitará la mejora de los tiempos e ir
así consiguiendo un nivel de élite para los Juegos Paralímpicos.
Barcelona '92
Las Paralimpiadas del 92 fueron la mayor demostración del deporte
de élite.
En esta edición se reunieron 3020 deportistas de 82 diferentes
países. Todas las delegaciones se alojaron en la Villa Olímpica
adecuada para todos los participantes.
Se introdujo el tenis en silla de ruedas.
Atlanta ’96
Los decimos Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 16 y el 25
de agosto de 1996 y tuvieron una participación de 3.195 deportistas y 1.717
oficiales de equipo, procedentes de 103 países. El programa deportivo constó de
17 deportes de competición y 3 de demostración (racquetball, vela y rugby en
silla de ruedas).
Esta fue la primera vez que los deportistas con discapacidad
intelectual participaban en unos Juegos Paralímpicos, compitiendo en las
pruebas especiales de atletismo y natación programadas para ellos.
Sidney 2000
Los XI Juegos Paralímpicos de Verano Sidney 2000 comenzaron el 18
de octubre y lleno total en las gradas.
Sidney 2000 reunió a 3.824 deportistas de 103 países. La Villa Paralímpica
albergo en su Zona Residencial a 6.943 participantes entre deportistas,
oficiales de equipo y oficiales técnicos.
En estos juegos participaron por primera vez como deporte
paralímpico el Baloncesto de Discapacitado Intelectuales, la Halterofilia femenina
y el Rugby quedando el programa deportivo formado por 19.
Atenas 2004
El 17 de septiembre de 2004 comenzaron los Juegos Paralímpicos de
Atenas 2004 con una gran ceremonia. En ellos participaron 3.806 atletas de los
que el 31% fueron mujeres y tuvieron una duración de 11 días.
Participaron 136 países de los que 73 obtuvieron, al menos, una
medalla a lo largo de los Juegos. Fueron 19 deportes los que componían el
programa de competición y se obtuvieron 304 récords del Mundo y 448
Paralímpicos. También, Se realizaron 10 controles de dopaje positivos.
Se incluyen como deportes paralímpicos el Fútbol para ciegos, el
Judo femenino y el voleibol sentado femenino.
Pekín 2008
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